Woran Sie erkennen, dass Ihr Vintage-Verstärker einen Recap braucht

Elektrolytkondensatoren enthalten einen flüssigen oder gelartigen Elektrolyten, der in einem Aluminiumbecher eingeschlossen ist. Über Jahrzehnte trocknet dieser Elektrolyt langsam durch die Gummidichtung aus – selbst in einem Gerät, das nie eingeschaltet wurde. Während der Elektrolyt verdunstet, lässt die Fähigkeit des Kondensators nach, zu sieben und Ladung zu speichern. Das wirkt sich direkt auf Klangqualität und Stabilität der Schaltung aus.

Hersteller haben diese Kondensatoren typischerweise für 10–20 Jahre Betrieb ausgelegt. Ein Receiver von 1975 hat die vorgesehene Lebensdauer seiner Kondensatoren inzwischen um das Dreifache oder mehr überschritten.

• Brummen oder Summen, das früher nicht da war – besonders im Leerlauf oder bei niedriger Lautstärke
• Schwächerer Bass – Netzteilkondensatoren mit nachlassender Kapazität verringern die Reserven im Tieftonbereich
• Verzerrungen bei höherer Lautstärke, die das Gerät früher nicht hatte
• Kanalungleichgewicht – ein Kanal klingt deutlich schwächer oder anders als der andere
• Kratzende oder driftende Klang- und Lautstärkeregler – Koppelkondensatoren lassen Gleichspannung auf die Potis durch

Keines dieser Symptome ist anfangs dramatisch. Sie schleichen sich so langsam ein, dass Besitzer sie oft erst bemerken, wenn sie das Gerät mit einem frisch restaurierten vergleichen.

• Gewölbte oder aufgeblähte Oberseiten bei Becherkondensatoren – ein Zeichen für Druckaufbau im Inneren
• Auslaufen – krustige oder klebrige Rückstände am Fuß eines Kondensators, oft braun oder weiß
• Verfärbungen auf der Platine rund um die Anschlussbeine, durch Hitze oder ausgetretenen Elektrolyten
• Ein schwacher, essigartiger Geruch beim Öffnen des Gehäuses – Elektrolyte auf Zitronensäurebasis riechen so, wenn sie sich zersetzen

Jedes dieser Zeichen allein ist Grund genug für einen Recap – ein auslaufender Kondensator kann die Leiterbahnen darunter beschädigen, wenn man ihn nicht behandelt.

Zu warten, bis ein Kondensator komplett ausfällt, ist riskanter, als es klingt. Ein kurzgeschlossener Elektrolytkondensator kann andere Bauteile mitreißen – Endstufentransistoren, Sicherungen, im schlimmsten Fall sogar Transformatoren. Ein geplanter Recap kostet an Teilen dasselbe, ob vor oder nach einem Ausfall; vorbeugend durchgeführt vermeidet er aber Folgeschäden und Ausfallzeiten.

Wenn Sie das Gehäuse ohnehin für eine andere Reparatur öffnen – etwa für ein Lautsprecherterminal-Upgrade – ist das der ideale Zeitpunkt, auch gleich zu recappen, denn der Aufwand, an die Platinen zu kommen, ist dann schon erledigt.

Nicht sicher, ob ein Vorbesitzer Ihr Gerät schon recappt hat? Lesen Sie unseren Ratgeber So erkennen Sie, ob die Kondensatoren original oder bereits getauscht sind.